Betydningen af en engletatovering er ikke entydig, for den afhænger af, hvilken engleskikkelse vi tænker på: en generel skytsengel, en navngiven ærkeengel som Mikael, Gabriel eller Rafael, en kerub, en seraf eller et mindemotiv knyttet til en afdød, man holdt af. Når vi kender denne forskel, kan vi vælge stil, størrelse og placering langt mere bevidst, før vi beslutter os for noget permanent.
Denne artikel gennemgår de forskellige skikkelser, forklarer, hvor betydningerne knyttet til dem stammer fra, og forbinder dem med konkrete designs i kataloget, så du får et realistisk billede af, hvilket motiv der passer til din situation.
- Skytsenglen symboliserer personlig beskyttelse og en åndelig ledsager og afbildes ofte med vinger, der omslutter en anden skikkelse.
- De navngivne ærkeengle – Mikael, Gabriel og Rafael – står hver især for forskellige egenskaber: kamp og beskyttelse, budskaber og helbredelse.
- Keruben og seraferne er i den bibelske tradition helt andre væsener end den populære forestilling om den buttede lille engel, som renæssancemaleriet gjorde udbredt.
- Mange vælger englemotivet som en mindetatovering for en afdød, de holdt af, ofte med et navn eller en dato som tilføjelse.
Hvad betyder en engletatovering egentlig?
Når nogen leder efter en engletatovering, ligger der oftest tanker om beskyttelse, åndelig forbindelse, håb eller mindet om en afdød, man holdt af, bag beslutningen – det fortæller bærerne i hvert fald om deres valg af design. Den præcise betydning afhænger dog ikke af selve ordet "engel", men af, hvilken skikkelse man vælger: en skytsengel, en bestemt ærkeengel, en kerub eller en seraf. I traditionen har de hver deres rolle og egenskaber, og de følgende afsnit beskriver netop disse forskelle.
Det er vigtigt at slå fast, at betydningen af en tatovering i sidste ende er et personligt valg. Den religiøse og kulturelle tradition danner en ramme om motivet, men fastsætter ingen regler for, hvordan man skal bære det, eller hvad man skal føle ved det.
Skytsengletatoveringen: et symbol på personlig beskyttelse
I den kristne tradition, især i katolsk folkereligiøsitet, findes forestillingen om, at hvert menneske ledsages af en tilknyttet skytsengel, som passer på det og leder det i den rigtige retning (kilde: Guardian angel – Wikipedia). Denne tanke gør skytsenglen til det mest populære englemotiv: Den symboliserer en konstant, usynlig ledsager, som mange gerne vil gøre synlig på huden.
I designs kommer tanken om beskyttelse ofte til udtryk ved, at vingerne omslutter eller dækker en mindre skikkelse – en komposition, der for eksempel passer godt til motivet Credinta, hvor et vågent øje og vinger, der løfter sig omkring det, udgør designet.
Det er dog værd at være klar over, at skytsenglemotivet hverken beviser eller lover reel beskyttelse: Det er et visuelt udtryk for en tradition, som bæreren selv knytter til sit liv.
Ærkeenglene: betydningen af Mikael, Gabriel og Rafael
Ærkeenglene udgør en højere rang i englenes hierarki, og i den jødisk-kristne tradition er kun nogle få af dem nævnt ved navn, blandt andre Mikael, Gabriel og Rafael (kilde: Archangel – Wikipedia). Da de hver især har en tydeligt adskilt rolle, formidler tatoveringer med dem også forskellige budskaber til dem, der vælger dem.
Mikael fremstilles i traditionen som kriger og beskytter, typisk med et våben i hånden, som én der står op imod mørket. Denne krigeriske karakter passer til et design, der udtrykker styrke og udholdenhed, som motivet Serafim, hvor en vinget skikkelse holder et sværd med spidsen nedad.
Hvis du hellere vil nærme dig Mikael gennem den detaljerede betydning af korset og andre religiøse symboler, kan du også læse vores artikel om kors og religiøse symboler.
Gabriel regnes i traditionen for en budbringer, der formidler guddommelige budskaber – derfor vælges han ofte som symbol på begyndelsen af en ny fase eller på at træffe en vigtig beslutning. Rafael betyder helbredelse, og i traditionen optræder han som helbreder og vejleder. Det forklarer, hvorfor mange vælger ham som symbol på afslutningen på en svær periode eller på at komme sig.
Keruber og serafer: den egentlige betydning bag den populære forestilling
I daglig tale forbindes keruben ofte med en buttet, barneansigtet lille engel, men den bibelske beskrivelse skildrer et helt andet væsen: I Ezekiels syn og i Første Mosebog er keruber mægtige, bevingede vogtere med flere ansigter, som blandt andet vogter indgangen til Edens have (kilde: Cherub – Wikipedia). Billedet af den buttede barneengel stammer fra en langt senere, kunstnerisk tradition fra renæssancen og er ikke en beskrivelse fra de oprindelige tekster.
Serafen er i den kristne englelære det himmelske væsen af højeste rang: Traditionen afbilder den med seks vinger, og i Esajas' syn lovpriser den uafbrudt Guds herlighed (kilde: Seraph – Wikipedia). Denne intensitet og stråleglans gør serafen til et attraktivt valg for dem, der søger et mere kraftfuldt og dramatisk design.
Et tatoveringsdesign forenkler naturligvis disse skikkelser, for eksempel ved kun at fokusere på vingerne eller et stiliseret ansigt. Det er et designvalg og ikke en bogstavelig gengivelse af traditionen – det er værd at være klar over, før man tillægger et forenklet design en bestemt betydning.
Engletatovering som minde: når symbolet minder om en, man har mistet
Mange vælger englemotivet som en mindetatovering, ikke af religiøse grunde, men for at mindes en afdød, de holdt af. Ifølge forskere giver mindetatoveringer de sørgende en følelse af varighed over for tabets endelighed og hjælper med at bevare forbindelsen til den afdøde (kilde: Psyche – "A tattoo is for life").
Denne type tatovering bliver ofte en måde at videreføre forbindelsen på: Mange tilføjer et navn, en dato eller en særlig detalje, der forbindes med den afdøde, alt efter hvad de selv ønsker. Et afdæmpet vingemotiv med rolige linjer som designet Beskyttelse passer godt til denne stemning, fordi det ikke er krigerisk eller dramatisk, men snarere stille og tidløst.
Det er vigtigt at understrege, at en tatovering i sig selv ikke løser noget i forbindelse med sorg og ikke lover en afslutning: Den er ganske enkelt en måde, hvorpå man mindes nogen, og beslutningen er altid personlig.
Sådan vælger du stil, størrelse og placering
Den valgte skikkelses kompleksitet afgør, hvor meget plads der er brug for. Et mere detaljeret design med flere elementer – for eksempel en vinget skikkelse med et sværd som Seraf eller Divinitate – kræver mere plads og en mere synlig placering, hvis detaljerne skal kunne ses tydeligt. Et enkelt vingemotiv, der står alene, som Aripi, fungerer derimod også godt på et mindre område, for eksempel på håndleddet eller anklen.
Om placeringen skal være synlig eller mere skjult, afhænger af, om bæreren ønsker at vise betydningen offentligt eller kun for sig selv – det er især vigtigt ved en mindetatovering, hvor mange bevidst vælger et sted, de selv ser hver dag. Vi gennemgår de mere generelle overvejelser om placering og valg af design nærmere i vores artikel om din første tatovering.
Før man træffer en endelig beslutning om en permanent tatovering, er det en god idé først at afprøve det præcise design, størrelsen og placeringen i en midlertidig eller semi-permanent version. Denne prøve viser udelukkende, hvordan motivet ser ud på den pågældende kropsdel og i den valgte størrelse – den forudsiger ikke smerten ved den permanente tatovering, helingsforløbet eller det præcise slutresultat, som vi også beskriver nærmere i vores artikel om afprøvning.
Opsummering
Betydningen af en engletatovering afhænger altså altid af, hvilken skikkelse man vælger: Skytsenglen står for personlig beskyttelse, de navngivne ærkeengle for kamp, budskaber eller helbredelse, keruben og serafen for de bibelske væsener af højere rang, der indgyder respekt, og mindemotivet for den fortsatte tilstedeværelse af en afdød, man holdt af. Hvis du også overvejer et andet spirituelt motiv med fokus på betydning, kan du læse vores artikel om livstræstatoveringer.
Hvis du har besluttet dig for, hvilken engleskikkelse der står dig nærmest, kan du gå på opdagelse i hele kollektionen af engletatoveringer og finde det design, hvorigennem du kan afprøve din egen betydning på huden, før du vælger noget permanent.
